解放初期，许多青年人为了祖国的需要，参加了开发边疆的队伍，来到西北的天山足下，要在那个地点建起第一座农场。刘海英是这群青年中年纪较小的一个，在她七八岁的时候，父亲就被国民党反动派杀害了。父亲生前曾给了她革命思想的教育，培养了她坚决勇敢的意志和对革命事业的热爱。她在劳动中吃苦耐劳，热情愉快。由于她努力钻研业务，专门快学会了开拖拉机。一天，正当海英驾驶着拖拉机在田间工作时，突然发觉一个小孩落水，她不顾一切跳下河去，救起了那个小孩。自己却因寒水浸泡，旧病——关节炎、中耳炎复发，她不得不忍痛离开工作岗位…