卡利多（阿尔?帕西诺 Al Pacino 饰）因贩毒而被判入狱30年，在他入狱的第五年，律师大卫（西恩?潘 Sean Penn  饰）将他从监狱救了出来。卡利多出狱后的理想确实是赚够7万5千美元离开那个地点和还清欠大卫的人情。决心洗心革面的卡利多却摆脱不了命运的戏弄，当他勉为其难地承诺表弟作为旁观者参加一次毒品交易，他卷入了一场黑吃黑的勾当。当他保住了毒品后，他从毒贩那儿获得了2万5千美元作为酬劳。　　卡利多将这笔钞票入股到一家名为天堂乐园的夜总会后，他开始寻寻他的女的，凯尔。当卡利多寻到凯尔后，两人的关系在微妙中回旋。这时，大卫收了一位黑手党首领的钞票，承诺关心他的伙伴越狱。因此，大卫寻来了卡利多帮忙。尽管凯尔苦苦哀求，为了报恩，卡利多依旧承诺了去执行这一危险任务……