毕业在即，陆慧琴演讲的一篇关于农村经济进展的研究论文受到了广泛的关注。众多企业向她抛出橄榄枝，然而她却坚决的拒绝了所有的邀请。在大伙儿的追咨询下，陆慧琴不禁回想起之前所经历的情况。陆慧琴出生在一个偏远的山区，因为家里贫困，是村里的老村长陆德富资助她上了大学。离开村子的那天，陆慧琴告诉老村长爷爷，假如自己有出头之日，她想远离那个贫穷而又落后的地点。老村长爷爷听后一阵沉默，然而她只对陆慧琴讲了一句话，“人要明白活着的责任和存在的意义”。